La traversée des grands ducs, ou corniche des grands ducs, est une très belle vertirando. On traverse une ligne de vires évidente, en pleine paroi, entre mer et ciel. Ces itinéraires traversants, de tous niveaux, existent déjà depuis plusieurs décennies dans les Calanques. Mais l’exploration des falaises Soubeyrannes étant largement retardée par rapport à celle du prestigieux massif voisin, ces voies et itinéraires ont parfois 30 ans de retard. C’est également une chance car nombre de ces parcours restent très sauvages, et l’on ne risque pas de croiser grand monde sur ce corniches. A mi chemin entre la traversée Philémon et la vire des Immortelles, la traversée des grands ducs peut se faire seule mais également après avoir gravi la très belle voie « Deux gamins sous la pluie« .
La corniche des grands ducs!
Cette traversée évolue dans un univers merveilleux, franchissant des vires franches, longeant des zones sableuses exotiques ou encore suivant des zones de conglomérat aux formes hallucinantes. Avec une mer turquoise en dessous, il sera vraiment difficile de trouver un meilleur cadre. Quel que soit son niveau, je vous recommande vivement cette randonnée…
L’approche .n’est plus décrite sur Vertical Pirate Escalade afin de ne pas concurrencer les topos locaux.
Progression en corde tendue
Le couloir avant la sortie
La traversée !
On longe alors la vire direction nord/nord ouest (main droite en regardant la mer). Un pas de 3 puis on arrive aux rappels de « Deux gamins sous la pluie » (échappatoire possible). On poursuit la vire (partiellement équipée). Attention à l’itinéraire, il faudra remonter temporairement à la vire supérieure (deux mètres de 3, sangle et scellement) puis redescendre sur la notre assez rapidement (culs de sac).
On arrive à une grande dépression, et l’on remonte un dièdre équipé. On remonte ensuite un couloir boisé, pour récupérer la troisième vire main gauche (à droite part la sortie de la vire des immortelles). On longe cette vire puis on retrouve le mur de conglomérat final. Très engagé, il n’y a que deux ou trois points pour une trentaine de mètres en 4c, mais un peu plus à gauche une sortie mieux équipée existent.
Après avoir gravi ce passage clé, on remonte la fin de ce ressaut en conglomérat puis on retrouve un chemin menant vers le sémaphore. Un dernier passage en 3 le long d’un pilier blanc évident (qui marque le départ de la traversée Philémon, attention à ne pas trop continuer!), et on est sortis!
Vu du sommet, la paroi traversée, et la corniche…
Retour : Suivre les traces noires (direction le sémaphore) puis les traces jaunes redescendant vers notre point de départ.
1ière ascension : Gaston Neulet et Daniel Quet en 1997
Difficulté : AD; 4c; 200 mètres de traversée
Matériel : Classique grande voie, sangles
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